Una investigación liderada por Rosa María del Ángel, adscrita al Departamento de Infectómica y Patogénesis Molecular del Cinvestav, demostró que en modelos in vitro e in vivo donde utilizaron metformina como método de tratamiento contra el virus del dengue, éste redujo su capacidad de replicación.
El estudio fue publicado en la revista Scientific Reports, donde también se mencionó que el medicamento podría también tener efectos similares contra el virus zika con respecto a su disminución en la replicación debido a que ambos virus pertenecen al género Flavivirus de familia Flaviviridae.
La metformina es el principal tratamiento contra la diabetes tipo 2 al reducir la glucosa y contar con pocos efectos secundarios. Desde hace tiempo se han realizado investigaciones con el fármaco buscando la posibilidad de ser la opción terapéutica contra otras enfermedades como la obesidad y ahora, el dengue.
La enfermedad del dengue se presenta principalmente en regiones tropicales, se adquiere a través de la picadura de un mosquito (Aedes aegypti y Aedes albopictus). Cada año, hasta 400 millones de personas se infectan con dengue. Puede provocar síntomas como dolor de huesos, en ojos, de cabeza y muscular; erupciones en la piel, fiebre y, puede llegar a presentar en casos graves hemorragias internas y muerte. Hasta ahora no se cuenta aún con una vacuna contra este virus.
Carlos Noe Farfan y Juan Fidel Osuna Ramos, estudiantes de doctorado del Cinvestav y colaboradores en la investigación, explicaron que este tipo de virus necesita del colesterol para la generar complejos de replicación; por otra parte la metformina funciona como reductor de colesterol y en consecuencia, eso ayudaría a reducir la replicación viral.
“La metformina está indicada en pacientes con diabetes tipo 2, pero nosotros investigamos su efecto antiviral. No es que este fármaco actúe contra el virus, más bien al ofrecer efectos pleiotrópicos (actúa en diversos blancos), interviene en moléculas del huésped que facilitan el proceso infeccioso”.
De igual manera hablaron de que existe en la literatura científica evidencia que demuestra que las personas diabéticas que utilizaron metformina tenían menor riesgo para desarrollar enfermedad grave por dengue. Esta evidencia y los trabajos previos en el laboratorio de Rosa María del Ángel ayudaron a consolidar las bases de este estudio para realizarlo.
En sus experimentos realizados con ratones demostraron que el grupo de animales expuestos al virus del dengue y contaba con un tratamiento de metformina, tuvo una mayor tasa de sobrevivencia en comparación con el grupo control al que no se le administró el fármaco.
Los investigadores también ven como ventaja que la metformina es un medicamento aprobado por las instancias regulatorias, lo cual evita el proceso administrativo para su aprobación ya que es seguro para los humanos y, en caso de que sus estudios y futuras investigaciones aporten conclusiones positivas para tratar tanto el dengue como el zika, el fármaco pueda ser utilizado rápidamente ante la población para reducir el número de casos tanto en el país como a nivel mundial.
