Existe una teoría según la cual, civilizaciones antiguas como la egipcia o la babilonia conocían y utilizaban la electricidad, no sólo para iluminar, sino para galvanizar diversos objetos. Se conoce como Pila de Bagdad a una serie de jarrones encontrados en Egipto que algunos piensan que funcionaban como una batería. Al tener una barra de hierro revestida de una fina capa de plomo, el arqueólogo Wilhelm König decidió introducirle un electrolito. Al conectarle una lámpara, ésta se prendió con una potencia de un par de voltios. Su funcionamiento era básicamente el mismo que el de una pila moderna.
