(05 de junio, 2018. Revolución TRESPUNTOCERO).- Durante el Tour de Francia, perteneciente al calendario UCI WorldTour, máxima categoría de las carreras profesionales, se han suscitado cuatro incidentes que ponen en alerta a la policía. Un atropello, un violento asalto, una sospechosa intoxicación y un supuesto suicidio.
Acontecimientos extraños, ya que en un siglo, ningún evento similar había puesto en riesgo la seguridad y vida de los participantes. Sin embargo, por la manera en que se han perpetrado y las características de quienes han sido las víctimas podría ser evidente que el asesino forma parte del pelotón de corredores, con esa premisa se desarrolla la trama de Muerte contrarreloj (Planeta, 2018), del escritor Jorge Zepeda Patterson, quien en un giro inesperado para los lectores de sus obras, deja de lado el thriller político y los encamina hacia una obra totalmente distinta, al puro estilo de Agatha Christie.
Marc Moreau, es uno de los personajes centrales de la obra, miembro clave del equipo cuatro veces campeón, es reclutado para seguir de cerca las huellas del culpable. Y es que él sabe bien que con tal de ganar una etapa del Tour, hay ciclistas dispuestos a morir en descensos suicidas a más de noventa kilómetros por hora; pero ahora también hay algunos dispuestos a matar para conseguirlo.
“Quise probarme como autor no sólo haciendo historias mexicanas sino creando una absolutamente ficcionada, que ni siquiera fuese una experiencia de vida propia o una extensión de mis experiencias como profesional del periodismo.
“Escogí una trama deportiva para construir una novela criminal y me centré en el ciclismo porque me parece una actividad deportiva tan épica que apela al sacrificio, a la autoflagelación, a la solidaridad y supone una actividad extrema, esa idea me atrajo para colocar en el escenario seres humanos que se encontrarán al límite”, comenta a Revolución TRESPUNTOCERO el escritor Jorge Zepeda Patterson.
En Muerte contrarreloj, la amistad, la traición, los celos y la ambición se entrelazan para construir una trama en el que el lector se convierte en el detective que busca al asesino, quien en medio de especulaciones deberá estar atento a la naturaleza humana de cada personaje y a sus movimientos para no equivocarse.
A Zepeda Patterson le interesaba hacer una novela con una atmósfera al estilo de Agatha Christie, “donde hay un asesino suelto en un universo cerrado -como sucede en El expreso de Oriente- pero en lugar del tren hay un tour, en donde por la manera en que se cometen los incidentes o crímenes, la policía deduce que el autor solamente puede ser uno de los competidores”.
Dicho escenario obliga a crear incertidumbre sobre cuál de ellos es el criminal. En un tour, que no es más que un circo masivo, con 200 ciclistas que lo arrancan y sus equipos, ahí en ese ámbito se tiene que encontrar al culpable, comenta el autor. Quien de manera magistral introduce diversas acciones que provocan que el lector se sienta seguro y a veces confundido sobre a dónde apunta la culpabilidad.
En la obra, la competencia que parece destinada a la desgracia y en la que todos los involucrados se convierten en víctimas y autores de los crímenes, Moreau tiene frente a sí la oportunidad de su vida y, al lado de Fiona —su novia y jefe de mecánicos— y Steve Panata —su mejor amigo y cuatro veces campeón—, tendrá que decidir entre la traición, el triunfo o incluso la muerte en una frenética batalla en solitario contra el cronómetro.
“Se requiere una psicología especial para ser un atleta tan portentoso y al mismo tiempo aceptar ser un segundo lugar. Marc lo dice en algún momento, ‘mi tarea es no ganar si no hacer ganar al líder del equipo’, en otro tipo de deporte luchan para triunfar ellos mismos; escribo cómo Marc siempre se siente rechazado, no perteneciendo a ninguna parte y así se puede explicar porque cuando conoce Steve -el chico triunfador, guapo y carismático- quien lo acepta casi como hermano y le concede una amistad y un amor ilimitados, él siente que llegó a su hogar y por eso dedica su vida a hacerlo triunfar, en una especie de gratitud y compensación. Por esa sensación de que por fin tiene una familia”.
A través del recorrido de la historia, observaremos la transformación de Marc quien pondrá en duda dicha amistad y se planteará si existe la posibilidad de estar siendo utilizado, cuando podría incluso ser él un campeón del Tour de Francia y así pasar a los libros de historia. Lo que lo desestabiliza completamente, en medio del hecho que hay un criminal suelto.
Jorge Zepeda Patterson pasó medio año del 2017 en vueltas ciclistas, tanto en Francia como en España (en la vuelta de Cataluña), en donde pudo conocer y convivir con ciclistas, mecánicos, dietistas, masajistas, quienes lo introdujeron en el mundo del ciclismo desde diversos ángulos.
“Les cayó en gracia que alguien quisiera hacer una novela sobre ellos. Es así como pude conocer las entrañas de ese deporte, además leí cualquier cantidad de biografías y libros de historia sobre el tema, pero estuve muy guiado por ellos.
“Durante la vuelta de Cataluña me hospedé en hoteles donde estaban los ciclistas y tras convivir con los mecánicos y los competidores, terminaron dándome ideas de cómo hacer fallar una bicicleta o hacer perder a un ciclista, resultó para todos un divertido ejercicio”, comenta el autor.
Después de crear obras de corte político, el escritor da un salto de 180 grados para crear una novela sobre ciclismo, tema que escogió, explica, por la cota de sacrificio y épica que en un partido de 90 minutos de futbol, por ejemplo, no se alcanza a observar.
“Son 20 días de estar trepando montañas, donde ya el organismo está vaciado y te pide descansar, no obstante tienes que dar el siguiente pedalazo. Hay una exigencia y una disciplina emocional y psicológica para lograr culminar y eso solamente se puede observar en un maratón. Hay estrategias de equipo y es la disciplina deportiva de mayor exigencia que puede existir”.
Por lo que para el autor la experiencia resultó gratificante, y lo es más cuando se sabe que será traducida a diez idiomas y se han vendido ya los derechos a la televisión francesa para hacer una serie de varios capítulos basada en Muerte contrarreloj.
“Me deja muy satisfecho después de haberme probado solamente con el thriller político. Es nuevo para mí tanto el tema del ciclismo como el hecho que no tiene ningún elemento de mi experiencia anterior”, añade Zepeda Patterson.
El autor confiesa que hizo la novela incluso con opiniones que le sugerían mantenerse fiel a la fórmula de novela política. Patterson se atrevió a comenzar desde cero, otra razón por la cual le resultaba atractivo el proyecto literario. “Incorporé algo nuevo a mi vida, desde el viaje hasta enterarme de este submundo que es el ciclismo. Aprenderlo y asimilarlo, ahora lo disfruto aún más y tengo grandes amigos que antes no tenía en esta comunidad. Al final el lector es el juez último, en tanto me la he pasado maravillosamente bien y eso es la mayor recompensa”, puntualiza el escritor.
