- El debate para regular las plataformas digitales se enfoca ahora en su diseño; expertos advierten que algoritmos, scroll infinito y reproducción automática fomentan el uso compulsivo y afectan la salud mental de la niñez.
La discusión sobre el uso de las plataformas digitales dio un nuevo giro este lunes durante la Mañanera del Pueblo. Más que centrar el debate en los contenidos que circulan en redes sociales, especialistas plantearon que el verdadero problema está en el diseño de las aplicaciones, cuyos algoritmos y funciones están concebidos para mantener a las personas conectadas el mayor tiempo posible, con un impacto especialmente fuerte en niñas, niños y adolescentes.
En ese contexto, el secretario de Educación Pública, Mario Delgado, advirtió que el uso compulsivo de teléfonos celulares ya representa un problema de salud pública, debido a la forma en que las plataformas capturan la atención de los usuarios desde edades tempranas.
“Las recomendaciones van haciendo que estemos pegados a la pantalla y el uso se puede volver compulsivo. Ante esto, quienes quedan más expuestos son los niños, las niñas y los adolescentes”.
La propuesta: regular el diseño, no prohibir contenidos
Durante la conferencia, Jonathan Haidt, psicólogo social y profesor de liderazgo en la Universidad de Nueva York, explicó que la evidencia científica apunta a que los algoritmos de las plataformas están diseñados para maximizar el tiempo de permanencia, lo que ha tenido efectos negativos en la salud mental, la capacidad lectora y el rendimiento escolar.
“Imagínese si cuando nosotros íbamos a la escuela hubiéramos podido llevar nuestros televisores y radios para usarlos durante la clase, sería una situación imposible. La enorme distracción que provocan los teléfonos explica por qué los resultados de los exámenes y la capacidad lectora están disminuyendo en todo el mundo”.
El especialista sostuvo que la regulación debe enfocarse en las funcionalidades de las plataformas y no en censurar contenidos, por lo que recomendó tomar como referencia modelos internacionales.
“Centrarse en el diseño de las plataformas, “no en regular o prohibir contenidos”. Podríamos aprovechar el ejemplo de Indonesia, que enumera las funcionalidades inapropiadas para los niños, como hablar con desconocidos”.
Y añadió:
“Porque este viaje no se trata de quitarles los teléfonos. Se trata de recuperar la infancia en el mundo real para todos nuestros hijos”.
Scroll infinito, notificaciones y algoritmos: los mecanismos que generan adicción
Por su parte, Arturo Béjar, experto en seguridad digital y exdirector de ingeniería de protección en Facebook, explicó que las principales plataformas digitales incorporan mecanismos que incentivan el uso compulsivo, prolongando el tiempo que las personas permanecen frente a la pantalla.
Entre ellos destacó:
- Scroll infinito.
- Reproducción automática de videos.
- Recomendaciones algorítmicas basadas en la atención del usuario.
- Notificaciones constantes.
- Contadores de popularidad.
- Mecanismos de comparación y presión social.
El especialista advirtió que estas herramientas no son accidentales, sino parte del diseño de las aplicaciones para retener usuarios y maximizar su permanencia.
“El scroll infinito está diseñado para que uno pueda pasar toda la vida deslizando el dedo sin que se acaben los videos. Eso, combinado con recomendaciones que bombardean a los jóvenes con contenidos dañinos, como dietas extremas o imágenes que afectan su autoestima, genera un uso compulsivo y riesgos graves para su salud”.
Asimismo, llamó a impulsar una discusión sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas en el diseño de sus productos, al señalar que, históricamente, las plataformas han sostenido que sus servicios son seguros pese a los efectos documentados en la infancia y la adolescencia.
En el mismo sentido, concluyó:
“Esto es un algoritmo que captura la atención y, mientras más tiempo pasas ahí, más daño te causa”.
