De acuerdo con información de la agencia internacional Pressenza, el día de hoy, el parlamento británico continúa trabajando en la aprobación de una ley que limite el tope anual de los beneficios sociales. Hasta 2016, el crecimiento en la cantidad de dinero a invertir en bienestar social será del uno por ciento, cifra menor a la inflación.
La iniciativa propone recortar los apoyos al desempleo y maternidad, así como al subsidio que se otorga a los sectores más pobres para reducirles los impuestos.
Estas medidas afectan directamente a los ingresos de los sectores sociales más vulnerables y con menos recursos. Después de cinco horas de debate en la Cámara de los Comunes, la ley fue aprobada por 324 votos a favor y 268 en contra. Una vez aprobada en la Cámara de los Comunes, pasará a revisión de comisiones legislativas antes de ser aprobada.
Iain Duncan Smith, ministro de Trabajo y Pensiones, la medida se propone con la finalidad de equilibrar la economía. Actualmente, los incrementos en programas sociales del Reino Unido dependen de la inflación, la cual, alcanzó el tres por ciento en 2012. El incremento salarial, por otra parte, fue del uno por ciento. Con la medida, el incremento salarial será igual que el aumento a los subsidios, con lo que se pretende que la brecha entre los que reciben este tipo de apoyos y los que no, pero tienen salarios bajos, no se haga más grande, de acuerdo con Duncan Smith.
Sin embargo, de acuerdo con el Instituto de Estudios Fiscales, la ley afectará a 9.5 millones de personas. Los más afectados serán los más pobres, ya que son quienes reciben mayor cantidad de beneficios. Los sectores más vulnerables serán mujeres, padres solteros o separados y personas con discapacidad, de los cuales, una tercera parte ya vive en pobreza, de acuerdo con la organización Disability Rights.
El argumento gubernamental es que con la nueva ley, se ahorrarán 3.1 billones de libras para 2016. De esta forma, se pretende reducir el déficit público que se ubica ahora en 8 por ciento. Las autoridades del Reino Unido continúan con las políticas de austeridad propuestas por el FMI, a pesar del descontento social que generan.
Incluso David Miliband, ex canciller del anterior primer ministro Gordon Brown, admitió que durante su gestión hubo errores económicos, pero consideró que lo que hace la actual administración es un error más grave, al disminuir los beneficios a los pobres y disminuir los impuestos para los ricos
De acuerdo con una encuesta realizada por el sindicato Unite, casi el 60 por ciento de los trabajadores consideraron que la medida hará más difícil la vida de la población y tan sólo un 17 por ciento consideró que ayudarán a que el sistema sea más justo.
La propuesta de ley ha encontrado fuerte oposición por parte del Partido Laborista, para quien la medida es injusta pues, perjudicará a millones de familias trabajadoras, especialmente las de ingresos más bajos.
Los defensores de la medida argumentan que la ley también limitará los salarios del sector público y los sueldos del sector privado que han subido menos que la tasa de inflación, lo que la hace justa.
Desde diciembre, el primer ministro David Cameron admitió que no será posible cumplir los objetivos de reducción del déficit que se habían planteado y cambió la fecha para alcanzarlo al 2018. El mandatario advirtió que las medidas de austeridad continuarán hasta entonces.
