Portugal sufrió, pero logró su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 al imponerse 2-1 a Croacia en el BMO Field de Toronto. El conjunto luso remontó el marcador gracias a un penal convertido por Cristiano Ronaldo y a un cabezazo de Gonçalo Ramos en el tiempo añadido. La selección balcánica estuvo a segundos de forzar la prórroga, pero el VAR invalidó un gol de Joško Gvardiol por fuera de juego.
El encuentro enfrentó a dos históricos del futbol mundial, Cristiano Ronaldo y Luka Modrić, en lo que podría ser su última participación en una Copa del Mundo. Croacia tomó la ventaja con un tanto de Ivan Perišić, obligando a Portugal a adelantar líneas. La igualdad llegó al minuto 67, cuando Cristiano transformó con autoridad una pena máxima, aunque fue sustituido al 80, mostrando su inconformidad al abandonar el terreno de juego.
Cuando el duelo parecía encaminarse al alargue, Rafael Leão envió un centro preciso al área y Gonçalo Ramos apareció al minuto 90+3 para conectar un remate de cabeza que puso el 2-1 definitivo. Antes de ese tanto, Croacia había estado cerca de ampliar su ventaja con un disparo de Mateo Kovačić al poste, mientras el arquero Diogo Costa respondió con intervenciones decisivas para mantener con vida a su equipo.
La emoción se extendió hasta los últimos segundos del agregado. En el minuto 90+12, Gvardiol envió el balón al fondo de las redes, pero la revisión del VAR determinó que se encontraba en posición adelantada tras un desvío previo de Igor Matanović, anulando el empate. Con el silbatazo final, Portugal aseguró su pase a los octavos de final, donde protagonizará un atractivo duelo ibérico frente a España.
