Jeffrey Lichtman, el famoso abogado penalista que defendió a Joaquín “El Chapo” Guzmán en su histórico juicio en Estados Unidos, ha revelado detalles sobre su papel en la defensa de los hijos del capo sinaloense, conocidos como “Los Chapitos”. Lichtman, quien calificó este como “uno de los procesos criminales más importantes de los últimos años”, aseguró que, sin importar lo que pase, “no voy a defraudar a Joaquín ni a Ovidio“.
En un episodio reciente de su pódcast “Más allá de los límites legales”, Lichtman compartió su experiencia en la corte de Chicago durante la audiencia inicial de Joaquín Guzmán López en agosto de 2024. Con emoción, comentó:
“Eran las 09:30 horas… y me sentí afortunado. Estaba siendo capaz no solo de ser testigo de historia, sino parte de ella”.
La conexión Lichtman-Guzmán: Una defensa familiar
Jeffrey Lichtman, abogado de Nueva York con 35 años de experiencia, inició su relación con la familia Guzmán de forma inesperada. Entró como defensor de Joaquín Guzmán Loera a última hora, y aunque el “Chapo” fue condenado, Lichtman asegura que tanto él como su familia quedaron muy satisfechos con su trabajo.
Desde entonces, Lichtman se ha convertido en el abogado de confianza de la familia. Tras la extradición de Ovidio Guzmán en 2023, asumió su defensa. Ahora, también representa a Joaquín Guzmán López, quien se entregó voluntariamente en 2024, un hecho que, según el abogado, el propio Joaquín le comunicó mientras ya iba en vuelo hacia Texas, supuestamente acompañado por Ismael “El Mayo” Zambada.
Lichtman describió su primer encuentro con Joaquín Guzmán López en la corte: “encontré lo que esperaba: un chico prolijo, articulado, con buen inglés y sentido del humor, como su padre”.
Lo más sorprendente es que Lichtman también ha asumido la defensa de los dos hermanos mayores, Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán Salazar, quienes hasta ahora siguen prófugos. La jueza Sharon Coleman alertó sobre un posible conflicto de interés al compartir abogado entre varios imputados en el mismo caso (el expediente 00383 de la Corte del Distrito Norte de Illinois), pero Ovidio Guzmán no puso objeción.
Según expertos, el hecho de que Lichtman represente ya a los tres hermanos sugiere que se están preparando sus defensas legales anticipadamente, ante una posible entrega o detención en el futuro. Los hermanos Guzmán Salazar enfrentan ocho cargos graves y son señalados como líderes del Cártel de Sinaloa desde 2008, posición que consolidaron tras la detención de su padre.
¿Quién es Jeffrey Lichtman? Una trayectoria en casos de alto perfil.
Jeffrey Lichtman se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke en 1990 y abrió su propio bufete en Nueva York en 1999. A lo largo de más de tres décadas, se ha especializado en la defensa de clientes involucrados en delitos graves como narcotráfico, fraude, lavado de dinero y homicidios.
Su nombre ganó fama mundial al defender a “El Chapo” Guzmán. Además de los miembros de la familia Guzmán, incluyendo a la esposa de “El Chapo”, Emma Coronel, Lichtman ha defendido a figuras públicas como el rapero Fat Joe, a quien logró una sentencia reducida por evasión fiscal. También ha defendido al periodista Vince DeMentri, absuelto de agresión, y a Sarma Melngailis, acusada de robo y fraude.
Su papel como defensor de Ovidio Guzmán López, “El Ratón”, tras su arresto en 2023 y su posterior acuerdo de culpabilidad en Estados Unidos, le dio aún más notoriedad.
Polémica con el Gobierno Mexicano
La representación de Lichtman no ha estado exenta de controversia. Tras el acuerdo de culpabilidad de Ovidio, el abogado se mostró abiertamente en contra del gobierno mexicano, calificando de “absurda” su postura al querer involucrarse en las negociaciones del acuerdo.
Según Lichtman, la postura de México carecía de sentido porque, en su opinión, el gobierno “había violado acuerdos bilaterales con Estados Unidos”. Incluso, llegó a señalar que el gobierno mexicano actuaba como un “brazo de relaciones públicas de una organización narcotraficante“ en lugar de una administración honesta.
La presidenta Claudia Sheinbaum rechazó las acusaciones del abogado, calificándolas como un “irrespeto a la institución presidencial”.
