Uno de los operadores más cercanos al círculo de Ismael “El Mayo” Zambada reconoció su responsabilidad ante la justicia estadounidense. Juan Carlos Félix Gastélum, conocido como “El Chavo Félix” y yerno del cofundador del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable de delitos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero ante un tribunal federal en San Diego, California.
La declaración representa un giro relevante en el proceso judicial que enfrenta el hombre de 43 años, quien admitió haber desempeñado un papel clave dentro de la estructura criminal dedicada a la producción y tráfico de drogas hacia Estados Unidos.
Admitió operar laboratorios de metanfetamina del Cártel de Sinaloa
De acuerdo con el acuerdo de culpabilidad, “El Chavo Félix” reconoció que dirigía una organización vinculada al Cártel de Sinaloa y que era uno de los principales operadores de los laboratorios clandestinos de metanfetamina instalados en los estados de Sinaloa y Durango.
También aceptó que distribuía la droga producida en esos laboratorios a otros líderes de la organización criminal mediante cargamentos que iban desde cientos hasta miles de libras de metanfetamina.
Además, confesó haber trabajado con diversos cómplices para introducir miles de kilogramos de metanfetamina y grandes cantidades de cocaína a Estados Unidos, actividades que sustentan los cargos presentados en su contra.
Enfrenta una posible cadena perpetua
La jueza federal Cynthia Bashant recibió formalmente la declaración de culpabilidad y programó la audiencia de sentencia para marzo del próximo año.
Con base en el acuerdo firmado, Juan Carlos Félix Gastélum enfrenta una pena mínima de 10 años de prisión y hasta cadena perpetua por cada uno de los tres cargos de conspiración para el tráfico de drogas.
Asimismo, enfrenta hasta 20 años de prisión por el delito de conspiración para el lavado de dinero.
Fue detenido en Culiacán y posteriormente enviado a Estados Unidos
Las autoridades mexicanas capturaron a “El Chavo Félix” en enero de 2025, durante un operativo realizado en Culiacán, Sinaloa, uno de los principales bastiones históricos del Cártel de Sinaloa.
Meses después, en agosto, fue entregado a las autoridades estadounidenses junto con otros 25 presuntos integrantes de alto nivel de esa organización criminal para enfrentar procesos penales en ese país.
De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Félix Gastélum está casado con una hija de Ismael “El Mayo” Zambada, quien durante décadas encabezó el Cártel de Sinaloa junto con Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Caso avanza en tribunales de Estados Unidos
Tras declararse culpable, el proceso judicial entra ahora en la etapa previa a la imposición de la sentencia, donde el tribunal determinará la pena que deberá cumplir por los delitos reconocidos.
La admisión de responsabilidad de “El Chavo Félix” representa un avance significativo dentro del caso que las autoridades estadounidenses mantienen contra operadores de alto nivel vinculados al Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones criminales con mayor presencia en el tráfico internacional de drogas.
