(13 DE ABRIL, 2014)
El vacío que se apodera de Madrid
Madrid es la tercera ciudad más poblada de Europa. Su área metropolitana tiene una población que rebasa los 6 millones de habitantes y se extiende por más de 600 kilómetros cuadrados. Es el bullicioso centro económico de España y refugio de decenas de compañías transnacionales. La Villa es una ciudad muy activa que, sin embargo, encuentra algo de descanso en el espacioso parque del Retiro.
El nombre de este lugar pareciera acoplarse perfectamente a la función que tiene dentro de la ciudad: es un espacio arbolado, privilegiado, en el que las personas se retiran del ajetreo cotidiano de la Metrópoli. Aquí los novios siguen besándose en las lanchas que se pasean tranquilas por el estanque, el café se bebe despacio y los niños pueden jugar sin que sus padres estén al pendiente de ellos.
Se llama Retiro pero podría llamarse Refugio. Afuera impera el trajín que se espera de una ciudad tan grande: autos peleando el espacio público, horarios de oficinas, sirenas de policía, la sinfonía regular del ruido y ajetreo. También está el vacío, que poco a poco va ganando espacio en la ciudad. Cada día son más los departamentos, casas y locales que están desocupados. Los letreros de “Se renta” y “Se vende” reemplazan, en las ventanas, a las macetas con flores. Pareciera ser una plaga que afecta a edificios, y hasta manzanas completas.
En la Plaza de España, por ejemplo, hay dos rascacielos que están completamente vacíos, el Edificio España y la Torre Madrid. Son un símbolo perfecto de la realidad por la que está pasando esta nación Europea.
La placa informativa colocada a la entrada del Edificio España dice que fue construido para funcionar como una ciudad autosuficiente: cuenta con un centro comercial, hotel, oficinas, piscina y habitaciones. Fue construido “a la americana” con rasgos típicos de la arquitectura tradicional madrileña del siglo XVII. Actualmente, sin embargo, cada uno de sus 25 pisos, cada uno de sus cientos de departamentos, está vacío. El edificio España se pudre, solitario, frente a la Plaza de España, la que alguna vez fue el centro de Madrid y que hoy es el único albergue de decenas de personas forzadas a vivir en la calle por haber perdido sus casas cuando reventó la “burbuja hipotecaria”.
Un tercer inmueble, hasta hace poco, había sido ocupado por jóvenes que le intentaron insuflar nueva vida. Poco después, sin embargo, fue desalojado por la policía y del “Okupa” sólo quedan los grafitis que siguen lanzando su mensaje críptico: “cuando lluevan pianos”.
Contra el Fraude Hipotecario, la Organización de los Afectados
Las personas afectadas por este vacío que se extiende, alentado por la crisis económica, han buscado formas para defenderse de los abusos del sistema bancario. Es así como, en el 2009, surge la Plataforma de Afectados por la Hipoteca (PAH). Con el lema “De la Burbuja Inmobiliaria al Derecho a la Vivienda”, la organización de alcance nacional busca defender a las personas que están en riesgo de perder sus casas y ser desahuciados por no poder seguir pagando sus hipotecas. Esto lo hacen a través de asesorías legales gratuitas, pero también a través de manifestaciones públicas y hasta de apostarse a las entradas de los edificios para evitar que la policía entre a desalojar a alguien.
En su manifiesto reflejan el oscuro cuadro que se puede observar en las calles de Madrid: miles de familias se quedan en la calle a la vez que millones de pisos permanecen vacíos a la espera de ser un negocio rentable. Consideran que esto no puede pasar en un Estado democrático y con respeto por los Derechos Humanos. Por esto mismo, la PAH trabaja no solamente para detener los desahucios (hasta ahora han logrado paralizar 711 de ellos), sino que también exige una auditoría social sobre el funcionamiento del mercado hipotecario y que se establezcan las responsabilidades de las entidades empresariales y bancarias, así como de las instituciones públicas que han generado esta situación de crisis y emergencia en España.
La existencia de esta Plataforma nos recuerda que, en las crísis económicas, quienes sufren son seres humanos: gente que ve truncada la posibilidad de una existencia digna por la ambición de los intereses económicos que controlan los precios de la tierra y la vivienda. Para la PAH, estos grupos de poder generan un negocio para pocos y la esclavitud para las familias trabajadoras.
Usar esa palabra, “esclavitud”, no es exagerado. A la Plataforma acude gente que fue convencida por la propaganda de que “es mejor comprar que rentar” y que fue expulsada de sus casas al atrasarse unos meses en el pago de su hipoteca, aunque llevara años pagándola. La pérdida de su hogar no significa, sin embargo, la pérdida de la deuda. Ésa no se elimina, y la gente se queda en la calle y con la deuda en el banco.
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