(23 de marzo, 2015).- Según un estudio que comparte la Agencia Sinc en los últimos años la selva del Amazonas ha servido como un enorme sumidero de carbono, ayudando así al cambio climático. Lamentablemente esto comienza a cambiar; un artículo de la revista Nature indica que los bosques están perdiendo la capacidad para capturar el carbono de la atmósfera debido a que la tasa de mortalidad de sus árboles ha aumentado. Lo anterior se extrae de un estudio de 30 años donde han participado más de 100 investigadores.
Hay un efecto paradójico en la cuestión; el dióxido de Carbono (CO2) es clave para la fotosíntesis, por lo que su presencia estimuló, en primera instancia, el crecimiento de los árboles de la zona mismos que requerían cada vez más carbono sin embargo esto ocasionó una reacción inesperada por parte de los árboles; al necesitar más “vivían más rápido” así que, de igual manera, morían más rápido y jóvenes.
Desde la década de 1980 las tasas de mortalidad han aumentado a más de un tercio lo que afecta la posibilidad de que el Amazonas almacene carbono.
Por su parte el investigador de la Facultad de Geografía de la Universidad de Leeds, Roel Brienen, afirma: “Todavía no entendemos lo suficiente cuál es la relación entre el crecimiento de los árboles y su mortalidad”. Esto permite creer que, a pesar de que aumente la cantidad de carbono, no será directamente proporcional al acortamiento de la vida de los árboles.
Y asegura que “tiene que haber un límite, de la misma forma que existe un límite en la estimulación del crecimiento”, ya que los nutrientes son limitados y el factor del aumento de las temperaturas, producto también del cambio climático, podría afectar el crecimiento acelerado que se ha observado.
Investigadores atribuyen el fenómeno al aumento de las temperaturas y de la sequía, sin embargo éste tiene presencia mucho antes de la voraz sequía de 2005, sin embargo algo que pudo haber influido es la ausencia de precipitaciones.
De cualquier manera la condición de sumidero de carbono ha disminuido alarmantemente; desde los 90’s la cantidad de CO2, que se almacena en la biomasa de los bosques amazónicos, ha disminuido hasta la mitad y, hoy en día, ya ni siquiera se absorbe las emisiones de combustibles fósiles de América Latina.
Cabe señalar que los bosques almacenan, en forma de biomasa, en sus tallos, hojas, raíces o en la materia orgánica del suelo. Y lo que está ocurriendo ataca directamente a las previsiones que se habían hecho en torno al cambio climático ya que se creía que habría más almacenamiento de carbono y hoy en día se está demostrando exactamente lo contrario.
Por lo que Brienen declara: “Esperamos que este trabajo sirva de acicate para mejorar los modelos, que también deben simular la mortalidad de los árboles, de las emisiones humanas de CO2, el 45% son absorbidas por el océano y la tierra, pero más de la mitad vuelve de nuevo a la atmósfera. Si observamos que otros bosques tropicales también pierden su papel como sumidero y esta situación continúa en el futuro, necesitaríamos recortes más profundos en las emisiones de gases de efecto invernadero”.
Se espera que este estudio pueda actualizar lo que se sabe respecto al efecto del cambio climático y así comprender de mejor manera la mortalidad que aumenta para los árboles, además de extender este estudio a todos los árboles del mundo mientras se continúa vigilando a los de la Amazonia.
