(12 de octubre, 2013).- “La educación de las niñas es una fuerza catalizadora que puede transformar a las sociedad y a los países […] Enviar simplemente a las niñas a la escuela no es suficiente. Debemos asegurarnos de que permanezcan en ella, y aprendan y completen su educación”, señaló la representante en México del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés), Isabel Crowley, en el marco del Día Internacional de la Niña, conmemorado el pasado 11 de octubre.
Según información del organismo internacional, el curso de un año de escuela secundaria representa para una niña por lo menos un 25 por ciento de aumento en su salario en el futuro. Así también, el incremento de un punto porcentual en la cobertura de educación para niñas eleva el nivel del Producto Interno Bruto en alrededor de 0.3 por ciento.
En todo el mundo alrededor de 31 millones de niñas en edad escolar primaria y 34 millones de niñas en edad escolar secundaria no estaban inscritas en la escuela en el año 2011.
El 52.5 por ciento de las niñas de entre 12 y 14 años que viven en zonas rurales en México no asisten a la escuela, según información del censo 2012, a pesar de que Unicef reconoce el progreso que se ha tenido en México en la materia.
Un millón 900 mil niños, niñas y adolescentes en edad escolar no asisten a la escuela, siendo la inasistencia mayor en las niñas y según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) 20 millones 200 mil niños, niñas y adolescentes tienen que realizar labores domésticas.
Uno de los condicionantes en las oportunidades de las adolescentes es la unión conyugal. Ésta limita y dificulta la permanencia en la escuela, puesto que quienes se casan deben asumir responsabilidades de adultos como la maternidad.
En el año 2010, el 19 por ciento de las adolescentes indígenas entre 15 y 19 años ya son madres, cifra que asciende en las jóvenes de 20 a 24 años a un 58 por ciento. Asimismo, el 68 por ciento de las mujeres encuestadas por la Encuesta de Salud y Derechos de las Mujeres Indígenas en el año 2008, contrajeron matrimonio cuando tenían entre 9 y 19 años, de las cuales, el 26 por ciento tenía menos de 15 años.
Unicef señala que otro factor que afecta especialmente a las niñas es la violencia de género, la cual impacta de manera significativa en la continuidad en la escuela. El organismo internacional señala que en México dos terceras partes de las niñas, niños y adolescentes que asisten a la escuela y cursan la educación básica declararon que han sido agredidos físicamente al menos una vez.
Las niñas que han cursado más años escolares tienden a formar familias más saludables y con menor número de hijos, a los que tienen más posibilidades de brindarles mejor calidad de vida.
“Son menos propensas a casarse a edades tempranas o a morir por causas relacionadas con la maternidad. Envían a sus hijos y los mantienen en la escuela y tienen más herramientas para protegerse a ellas mismas y a sus hijos de desnutrición, de VIH/SIDA, de la violencia y la explotación”, explica Unicef en un comunicado oficial.
Es en este sentido que Naciones Unidas, a través del departamento enfocado en la infancia, destaca la urgencia de lograr un aumento en el número de niñas que asisten a la escuela y a la vez, la mejora de la calidad del aprendizaje en todos los sentidos.
