El precio de vivir en Estados Unidos volvió a subir. En junio, la inflación marcó su mayor nivel en lo que va del año, y todo apunta a que el culpable tiene nombre: los nuevos aranceles de Donald Trump.
Según el último informe del Departamento de Trabajo, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) subió 0.3% el mes pasado, su alza más pronunciada desde enero. A tasa anual, los precios crecieron 2.7%, superando lo registrado en mayo (2.4%) y encendiendo las alertas en la Reserva Federal (Fed), que lo está pensando dos veces antes de bajar las tasas de interés como lo tenía previsto.
Lo que muchos economistas venían anticipando por fin se materializó: la inflación empieza a reflejar el impacto de los impuestos a productos importados desde países clave como México, Japón, Brasil, Canadá y miembros de la Unión Europea.
Trump impuso estas medidas desde abril, pero su efecto había tardado porque muchas empresas seguían vendiendo inventarios previos a los aranceles. Ahora, con las bodegas vacías y las nuevas reglas arancelarias activas, los precios están repuntando.
Y no es solo el aumento general lo que preocupa. La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, también subió 0.2% en junio, y llegó a 2.9% anual, su nivel más alto en meses.
La Reserva Federal tiene como objetivo mantener la inflación en 2%, pero con estos nuevos datos, los expertos creen que el banco central dejará en pausa cualquier intento de bajar las tasas de interés en su próxima reunión.
Actualmente, la tasa de referencia está entre 4.25% y 4.5%, y aunque había presión política para recortarla, principalmente del propio Trump cuando los precios estaban contenidos, ahora la Fed tiene nuevos motivos para seguir esperando.
El panorama no pinta sencillo. Los economistas anticipan que los precios seguirán subiendo durante el verano, especialmente en productos importados, mientras los servicios, como vuelos o hospedajes, mantienen aumentos más moderados gracias a una demanda aún débil.
El resultado es un Estados Unidos más caro y más tenso en lo económico.
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