El viernes 8 de marzo, en la séptima reunión antes del cónclave para elegir al nuevo Papa, los cardenales discutieron sobre bioética, el anuncio positivo del cristianismo en la sociedad, el gobierno compartido en las estructuras eclesiásticas e incluso –por vez primera en este tipo de reuniones– sobre el rol de la mujer en la Iglesia.
La última Congregación General, como se denominan oficialmente las reuniones de los cardenales previas al cónclave, fue dedicada a la discusión de temas financieros, principalmente en torno al manejo del Instituto para las Obras de Religión, es decir, la banca vaticana. Según trascendió, se tocaron los diversos problemas que llevaron a la divulgación de documentos secretos conocida como Vatileaks, así como los problemas y escándalos financieros que atraviesa el brazo financiero del Vaticano. Uno de los últimos actos de Benedicto XVI antes de dejar el papado fue precisamente el nombramiento del alemán Ernst von Freyber como nuevo director del IOR.
A partir de mañana, los cardenales se apartarán de la vida pública y se encontrarán recluidos en una residencia especialmente acondicionada para la celebración del cónclave, donde se encontrarán aislados del mundo exterior: sin teléfono, radio, televisión, internet, ni periódicos. Si todo transcurre como durante los cónclaves celebrados a lo largo del siglo XX, a más tardar el viernes se anunciará al nuevo Papa.
