En una sala repleta de fiscales, agentes de la DEA y periodistas, Ismael “El Mayo” Zambada rompió el silencio de medio siglo. A sus 75 años, el capo sinaloense confesó en una corte de Nueva York que durante 50 años dirigió una red criminal que traficó toneladas de cocaína hacia Estados Unidos y sembró la corrupción en México a fuerza de sobornos.
“Desde el principio y hasta el momento de mi captura he pagado sobornos a policías, militares y políticos en México”, dijo sin titubeos.
Con voz grave, relató que sus inicios se remontan a 1969, cuando apenas tenía 19 años y comenzó con la marihuana antes de dar el salto a la cocaína.
Zambada calculó que 1.5 millones de kilos de cocaína fueron traficados bajo su mando:
“Creé una red criminal que yo dirigí, llamada el Cártel de Sinaloa”.
“No va a cooperar para nada”
Pero si alguien esperaba un intercambio de favores con el gobierno norteamericano, la respuesta fue contundente. Su abogado, Frank Pérez, aseguró tras la audiencia que su cliente no entregará información a las autoridades estadounidenses:
“No va a cooperar para nada […] la información de ‘El Mayo’ Zambada se queda con ‘El Mayo’ Zambada”, afirmó ante la prensa.
“¿De dónde sacan eso?”
Cuestionó sobre los rumores de un supuesto pacto con Washington.
La sentencia y la caída de un mito
La audiencia concluyó con la voz del juez Brian Cogan imponiendo cadena perpetua y ordenando la confiscación de 15 mil millones de dólares en bienes y activos. La sentencia definitiva será leída el 13 de enero de 2026.
Vestido con uniforme azul de prisión y un overol naranja, Zambada caminó cojeando y lució su cabello canoso peinado hacia atrás y una barba recortada. En ese tono de confesión, admitió que solo estudió hasta sexto de primaria y que fue la pobreza en Sinaloa la que lo empujó al mundo del narcotráfico.
Renunció a todos sus derechos de juicio y apelación para, en sus propias palabras, “reconocer medio siglo de actividad criminal”. Y antes de cerrar, dejó una disculpa:
“Asumo la responsabilidad de todo y pido disculpas a todos los afectados por mis acciones”.
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