(28 de abril, 2020. Revolución TRESPUNTOCERO).- La pandemia de COVID-19 ha desatado una carrera por encontrar una vacuna contra el virus, por lo que en la actualidad existen a nivel mundial 70 proyectos en desarrollo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque solo cinco de estos han recibido autorización para iniciar pruebas en humanos.
Sin embargo, esto no significa que la vacuna pueda estar pronto disponible, pues los resultados tardan en llegar y los ensayos requieren varias fases que van incluyendo a cada vez más personas de diferentes perfiles, con el objetivo de garantizar la seguridad y la efectividad de la vacuna.
“De un año a 18 meses sería algo absolutamente sin precedentes”, ha comentado Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical de la Universidad de Baylor, en EE.UU. “Tal vez con la nueva tecnología, tal vez con una inversión suficiente de dinero en ella, eso sucederá. Pero tenemos que ser muy cuidadosos con esas estimaciones de tiempo” advirtió.
1. Biotecnológica estadounidense Moderna
- Fortalezas: Su plataforma tecnológica permite crear una vacuna de manera más rápida y barata a la habitual, usando ARN mensajero frente al enfoque tradicional que apuesta por introducir un virus atenuado.
- Debilidades: La tecnología de Moderna desató grandes expectativas incluso antes de la pandemia de coronavirus, pero hasta el momento no ha conseguido comercializar ninguna vacuna o fármaco. También se ha cuestionado la capacidad de sus pequeñas instalaciones para fabricar, en caso de probarse su efectividad, las dosis en masa.
- Plazo estimado: De 12 a 18 meses.
2. Biotecnológica estadounidense Inovio
- Fortalezas: Su trabajo no empieza de cero, pues antes completó un estudio de fase 1 para una vacuna de ADN con resultados prometedores. En cuanto a la capacidad de fabricación, cuenta con el apoyo de la Fundación Bill y Melinda Gates y otras ONG, por lo que ya ha producido miles de dosis en dos semanas y asegura que podría fabricar hasta un millón de dosis si obtiene buenos resultados en sus pruebas.
- Debilidades: Existe desde hace cuarenta años y no ha logrado aprobar ningún producto. Al igual que con Moderna, la tecnología con ADN todavía no produce ninguna vacuna aprobada para humanos, solo para animales.
- Plazo estimado: De 12 a 18 meses.
3. Farmacéutica china CanSino
- Fortalezas: Ya tiene una vacuna aprobada contra el ébola, aunado a que la capacidad de producción de sus instalaciones puede alcanzar aproximadamente de 70 a 80 millones de dosis.
- Debilidades: Su secretismo genera interrogantes e inspira desconfianza, pues la compañía no ha ofrecido detalles sobre los datos que ha recopilado de la fase 1.
- Plazo estimado: Sin fecha, aunque su estudio podría terminar aproximadamente en enero de 2021.
4. Universidad de Oxford
- Fortalezas: También ha trabajado en el desarrollo de una vacuna contra el MERS usando la misma plataforma y, en la fase 1 de los ensayos con humanos, no hubo problemas de seguridad. Por el contrario, mostraron la respuesta inmune deseada.
- Debilidades: No tiene todos los recursos que necesita y no está preparada para fabricar a gran escala.
- Plazo estimado: Sarah Gilbert, líder del equipo, aseguró que podría estar lista en septiembre. No obstante, la Universidad aclaró que “si la propagación sigue siendo alta, podemos obtener suficientes datos en un par de meses para ver si la vacuna funciona, pero si los niveles de contagio disminuyen, esto podría llevar hasta seis meses”.
5. Biotecnológica alemana BioNTech en conjunto con la farmaceútica estadounidense Pfizer
- Fortalezas: Al igual que las biotecnológicas que han apostado por la genética, el modelo es mucho más rápido. Y con los recursos de Pfizer, la capacidad de fabricación de BioNTech aumenta considerablemente.
- Debilidades: La plataforma de ARN no ha conseguido comercializar una vacuna hasta ahora.
- Plazo estimado: Las compañías no han dado información sobre cuándo esperan tener lista la vacuna.
